La boulimie vécue par l’entourage

Manger, vomir, compter les calories, se gaver, faire des courses, vider les placards et le frigo : voilà à quoi ressemble le quotidien d’une personne boulimique-anorexique.
Mais qu’en est-il du quotidien de leurs proches ? 
On en parle peu, mais vivre aux côtés d’une personne malade est également une expérience très douloureuse. Lorsqu’on assiste, impuissant, au comportement destructeur d’un proche, à son mal-être, à sa souffrance ; lorsque les relations se détériorent, que la communication ne se résume plus qu’à des paroles agressives, la situation peut devenir critique pour l’un comme pour l’autre.

Psychothérapeute spécialisée depuis vingt-cinq ans dans le traitement des personnes boulimiques-anorexiques et elle-même ancienne boulimique, l’auteur répond aux questions que se posent les proches d’une personne boulimique-anorexique.
Comment réagir lorsqu’elle a des crises ? Lorsqu’elle maigrit beaucoup ? Lorsqu’elle ne respecte pas votre hygiène de vie ? Lorsque tout l’argent est englouti dans les crises ?
Mais aussi, quelle attitude adopter lorsqu’elle est déprimée ? Ou lorsqu’elle vous agresse ?...
Les réponses à ces questions sont loin d’être simples et les comportements à adopter ne le sont pas toujours non plus.

Les signes qui ne trompent pas

Vous craignez que l’un de vos proches souffre de boulimie-anorexie ? 
Si vos placards et votre frigidaire se vident de façon anormalement rapide, que son comportement alimentaire est irrégulier et inquiétant, qu’elle passe systématiquement aux toilettes après les repas et qu’elle manque d’argent, alors vos doutes sont certainement fondés.

Un trait de personnalité très caractéristique des personnes malades peut également éveiller les soupçons : il s’agit du mode de pensée tout ou rien.
La personne boulimique-anorexique peut ainsi, en un clin d’œil, passer d’un état quasi euphorique à une profonde tristesse, de la même façon qu’elle peut être très câline avec quelqu’un et le rejeter sans raison l’instant d’après, ou encore se jeter à corps perdu dans un projet ou une activité qu’elle abandonnera tout aussi rapidement.
Un tel comportement est très déroutant pour l’entourage proche qui subit de plein fouet les fluctuations d’humeur intempestives de leur proche.

Il n’est pas rare non plus que la personne boulimique-anorexique pratique le sport de manière intensive, ait recours aux vomissements, à la prise de laxatifs ou encore au jeûne. Autant de comportements compensatoires destinés à contrer les effets d’un comportement alimentaire excessif et déséquilibré.

Accepter de ne pas pouvoir guérir à sa place

« Quand un proche va mal on se sent spontanément investi d’un rôle de sauveur. On a alors tendance à essayer de faire à sa place, de penser à sa place, de chercher des solutions comme s’il n’en était plus capable lui-même. Il est vrai qu’il n’en est peut-être plus capable lui-même. Néanmoins, une attitude protectrice est humiliante pour l’autre dans la mesure où elle souligne sa faiblesse, son impuissance à gérer son existence et le fait qu’on ne lui fait pas confiance pour prendre sa vie en main. […] Il n’est bien sûr pas question d’abandonner un proche qui va mal, mais d’apprendre à transformer ses pulsions à materner en une neutralité bienveillante, non intrusive et beaucoup plus ”soutenante ”. »

L’auteur évoque plusieurs comportements qu’adoptent souvent les proches de personnes boulimiques-anorexiques en pensant bien faire, mais qui sont à éviter : la materner, l’envahir de votre angoisse, chercher à la raisonner, ou encore la secouer. Autant de comportements qui sont souvent vécus comme des agressions par les personnes malades et qui les amènent généralement à culpabiliser.